环境主义者悖论 environmentalist's paradox，是指全球生态系统不断恶化，人的幸福感却不断提升的现象。用大白话说就是，环境主义者口口声声说环境出了问题，我怎么反而觉得生活是越来越好了？当我们谈论环境跟生活的关系的时候，我们其实是在谈论生态系统可以给予人的东西，和人的幸福感之间的关系。生态系统为人类提供四类服务：
1）供给，比如食物、水、生物燃料等；
2）调节，比如空气质量、水质、气候、自然灾害、污染等；
3）文化，比如休闲活动、审美价值、精神价值等；
4）为以上三项服务提供支持，比如养分循环、水循环、成土作用、光合作用等。
人的幸福感，如果用最主流的衡量标准——联合国人类发展指数 HDI——衡量的话，有三个方面：
1）长寿和健康：用期望寿命考察；
2）知识：用平均在校时间和期望在校时间考察；
3）体面的生活水准：用人均国民收入考察。
生态系统为人们提供服务的能力越来越差，人们的幸福感却越来越高，可能是因为以下四种原因：幸福感的衡量方式有误。为了方便评估，我们必须把事情量化，但量化事情的过程往往就是简化事情的过程。最终的数字和趋势，可能只反映一部分现实，而这部分现实也不一定反映幸福感。HDI 考察的三个指标，在全球范围内都是上升的。但这三个指标的衡量方式跟幸福感之间的关系，是存疑的。活得长不一定幸福。在校时间长不一定获得了知识（假设获得了知识会幸福）。有钱不一定幸福。HDI 里面没有的一些跟幸福感有关的指标，比如个人安全感、免于遭受自然灾害等，似乎都在变糟。HDI 的指标都是平均值，平均值会遮蔽社会不平等、地域发展不均等问题。食物对人的重要程度，远远超过其他生态系统给人提供的服务。目前，食物产量在全球范围内的增加速度超过了人口的增长速度。供给服务的提升遮蔽了其他服务的下降。技术，让我们暂时免于遭受生态系统退化带来的恶果。今天，如果一个地方因干旱或病虫害颗粒无收，我们可以从另一个地方调度食物过来。化肥可以让我们在退化的土地上再多种两年庄稼。本地的渔业资源崩溃了，我们可以远洋捕捞。生态系统退化跟生态系统退化的恶果之间，有延时。还没有感受到恶果并不意味着没有恶果。借债享受豪华生活的人，只有在债权人讨债的时候，才会宣告破产。过去50年对地球资源不可持续的剧烈开发，就好比穷尽了资本产生的利润之后再穷尽资本本身。在全面清算日来临之前，有些资源会比另一些资源先消失，有些人会比另一些人先惨（更不用说动物了），但最后，所有人都跑不掉。Roberts, C. (2013). Ocean of life. Penguin Books Ltd.Millennium Ecosystem Assessment. (2005). Living beyond our means: natural assets and human well-being: statement from the Board. Nairobi, Kenya.Ciara Raudsepp-Hearne, Garry D. Peterson, Maria Tengö, Elena M. Bennett, Tim Holland, Karina Benessaiah, Graham K. MacDonald, Laura Pfeifer, Untangling the Environmentalist's Paradox: Why Is Human Well-being Increasing as Ecosystem Services Degrade?, BioScience, Volume 60, Issue 8, September 2010, Pages 576–589, https://doi.org/10.1525/bio.2010.60.8.4http://hdr.undp.org/en/content/human-development-index-hdi